この記事を読んでいる方は、世界の至るところでCOVID-19が蔓延していることをご存じでしょう。新型コロナウイルス感染症の名でも知られるCOVID-19は、その致死率と広がり方、そして免疫の無さから、多くの人が感染を危惧しています。アラスカやシベリアの人達の間で総合的な健康治療法として摂取されてきたチャーガキノコは、昔からインフルエンザや風邪の治療に使用されてきましたが、新型コロナウイルスを撃退するのに有効な手立てとなるのでしょうか。
チャーガが新型コロナウイルスに効果があるという根拠はありませんが、チャーガには免疫力を高める働きがあるので、この感染症が心配な方は摂取する価値があるというのが答えです。チャーガがどのような形で体の健康維持に役立つのかを見ていきましょう。
チャーガと新型コロナウイルス
COVID-19（2019新型コロナウイルス感染症の略名）は、2019年の後半に中国で初めて発生し、その後、世界中に広がりました。新型コロナウイルスの症状には、発熱、倦怠感、咳、息切れ、味覚や嗅覚の喪失などがあります。ほとんどの症例が軽度ですが、人によっては、血栓、多臓器不全、急性呼吸窮迫症候群（ARDS）、敗血症性ショックが起こったり、死に至ることがあります。
新型コロナウイルスは新種のウイルスであるため、ヒトは免疫力がありません。そのため、世界中の国の政府が、これまでとは違う様々な手段を用いながらも、このウイルス拡大を抑えるのに苦労しています。多くの国では、人と人との接触を減らすために、ロックダウンや検疫、不必要な移動の制限、企業の休業や公共の交通機関の停止を実施したり、公共の場での集会を禁止したりしました。新型コロナウイルスのもう一つの一般的な対策が、公共の場で一定の距離を保つ「社会的距離（ソーシャル・ディスタンス）」です。
新型コロナウイルスに関する研究は始まったばかりでまだ結論が出ておらず、チャーガと新型コロナウイルスの関係に関する研究はまだ行われていません。しかし、新型コロナウイルスはウイルスであるため、チャーガはこれまでの一般的なウイルスや病気から体を守るのと同じ仕組みで、この新型ウイルスからも守る手助けとなるでしょう。チャーガに含まれている豊富な栄養素は、体の防御力を高めるのに有効な手立てであることが分かっています。
チャーガの抗ウイルス性は、免疫系の反応を向上させることに起因するところがあります。チャーガは免疫系の伝令の役割を果たす細胞であるサイトカインの産生を増加させます。サイトカインは白血球細胞に体内でどこに行くべきかを指示し、体の組織の状態を知らせます。チャーガを摂取することで、免疫系が新型コロナウイルスのような外来の病原体に対してより迅速に反応するようになります。
新型コロナウイルスの予防や戦いでチャーガが役立つもう一つの効果は、抗炎症作用です。炎症は、感染症を防ぐために体の組織が腫れて広がることで、鼻づまりがその一例です。病気と戦うのに必要な炎症もありますが、過剰な炎症は心臓や呼吸器系の障害につながる可能性があります。チャーガは炎症性のサイトカインの産生を抑え、体が炎症をより効果的に調節できるようにします。
最後に付け加えると、新型コロナウイルスを含む病気との戦いにチャーガが有効である理由の一つは、風邪やインフルエンザの治療薬と共通の性質があるからです。病気のときに水分を補給するのが良い理由は、水分を摂ることで、肺が痰や他の異物を出しやすくなるからです。病気のときは、温かい飲み物は体を温め、肺や喉の反応を強めるので、特に効果があります。
チャーガが病気の治療薬として効果がある要因の一つが、含まれているβ-グルカンです。β-グルカンは、免疫系の活動のバランスを整える化合物で、必要に応じて免疫系を刺激し、活動が過剰なときには落ち着かせる働きがあります。β-グルカンは、免疫系を調節し、感染症と戦う強力な力があるため、生物学的反応修飾物質に分類されます。
新型コロナウイルスとの戦いにおけるチャーガの有効性に関する科学的な研究が行われていないことを強調しておく必要があります。新型コロナウイルスは新しいウイルスであるため、まだ知らないことが沢山あります。また、体には個人差があり、チャーガを使用した際の反応も異なります。そのため、食生活や生活様式を大きく変える前に、必ず医師に相談しましょう。
まとめ
新型コロナウイルスは当面の間、大きな問題であり続けると思われますので、適切な方法で健康を守る必要があります。運動、正しい食事、そして一般的な方法による体の手入れが新型コロナウイルスと戦う最善策といえるでしょうが、ウイルスが大流行している真っ只中では、できるだけ多くの武器を備えておきましょう。
チャーガは健康を守るのに貴重な武器です。新型コロナウイルスに対するチャーガの効果に関する決定的な研究は行われていませんが、チャーガの抗ウイルス性は、体が新型コロナウイルスを含む一般的なウイルスと戦う手助けとなります。病気になるのを懸念している人、すでに病気にかかっている人を問わず、健康を取り戻せるようにチャーガが免疫系を刺激してくれます。
